Rahardi Ramelan lahir Sukabumi, Jawa Barat, 12 September 1939. Universitas Teknik Cekoslowakia Praha-CVUT jurusan Teknik Mesin, Master of Science in Mechanical Engineering (MSc. ME) tahun 1964.

Kembali ke Indonesia tahun 1965, TNI-AU Biro Penelitian dan Pengembangan. Tahun 1967, Direktorat Jendral Industri Penerbangan, Departemen Perindustrian – Kepala Biro Pendidikan kemudian  Kepala Biro Perencanaan.Tahun 1970 Messerschmitt-Bolkow-Blohm GmBH, industri penerbangan di Jerman sebagai Struktur Analis (proyek Airbus A300). Tahun 1975 kembali ke Indonesia bersama Prof.Dr.Ing. B.J. Habibie – Divisi Advanced Technology di Pertamina, menjadi BPPT. Deputi Ketua Bidang Pengkajian Industri, Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT)  (1978-1993).Wakil Ketua Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (BAPPENAS)  1993-1998.

Jabatan di lingkungan BUMN:
PT IPTN, Kepala Divisi 1976 -1980,  Asisten Dirut Koordinasi program 1981 – 1986, Komisaris Utama 1998 -2000
PT Pindad, Direktur Teknologi 1983 – 1985
PT DSTP, Direktur 1994 – 1998
PT Telkomsel, Komisaris Utama 1993 – 1999

Ahli Peneliti Utama (APU) di Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT) tahun 1993 dan Guru Besar di Institut Teknologi Sepuluh Nopember Surabaya (ITS) di bidang Teknologi Manufakturing tahun 1997. Memperoleh Memorial Medal of Prof Hybl – Czech Technical University Praha – Czech Republic (1994), Doctor Honoris Causa dari Monash University – Australia (1997), dan Northeastern University Boston – USA (1998 – tidak sempat dihadiri).
September 2000 – Juli 2002 Visiting Scholar di Center for Technology, Policy and Industrial Developmet, Massachusetts Institute of Technology/MIT, Cambridge, MA, USA. Profesor tamu di Sloan School of Management-MIT, RWTH Aachen, TU-HH dan NIT Hamburg, TU Berlin Jerman.
School of Museum of Fine Arts, Boston (2002)

Tanggal 16 Maret 1998, Menteri Negara Ristek/Ketua BPPT Kabinet Pembangunan VII.
Tanggal 23 Mei 1998, Menteri Perindustrian dan Perdagangan Kabinet Reformasi Pembangunan RI dan mulai 26 Agustus 1998 merangkap Kepala Badan Urusan Logistik (BULOG).

Majelis Permusyawaratan Rakyat MPR – Anggota 1992 – 1997
Badan Pekerja MPR – Anggota 1992 – 1997
Persatuan Renang Seluruh Indonesia (PRSI) – Ketua Umum PB 1993 – 2001
Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) – Wakil Ketua Umum 1995 – 1998

YBI – Yayasan Batik Indonesia – Ketua Dewan Pakar,  2015- 2022, Dewan Pembina 2022 – sekarang
Warlami –  Warna Alam Indonesia – Pembina, 2016 – sekarang
APPI – Asosiasi Photographer Profesional Indonesia – Pembina,  2016 – sekarang
Inacraft – Juri Inacraft Award, 2007 – sekarang
WCC – World Craft Council Asia Pacific – Interenational Jury 2018

Menikah dengan DR. Med. Tumbu Astiani (Spesialis Anaesthesi) dan dikaruniai dua orang anak, Bastian Kuntoadi, B.Sc., MSIS. (Computer Science) dan Dian Kunti Sintorini – Wardhana, B.Sc., MA. (Global Marketing Communication) dan 2 orang cucu